Localizado no leste do Tocantins, o Jalapão reúne paisagens naturais que atraem visitantes de diferentes partes do Brasil. Dunas de areia alaranjada, cachoeiras de águas cristalinas, rios e fervedouros fazem parte dos atrativos da região, que integra o Mosaico do Jalapão, considerado pelo Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio) o maior remanescente de Cerrado protegido por unidades de conservação de proteção integral do país.
O conjunto de áreas protegidas ultrapassa 3 milhões de hectares e inclui unidades de conservação estaduais e federais. Entre elas está o Parque Estadual do Jalapão, criado em 2001, com aproximadamente 158 mil hectares, administrado pelo Instituto Natureza do Tocantins (Naturatins).
Fervedouros são um dos principais atrativos
Um dos fenômenos naturais mais conhecidos do Jalapão são os fervedouros. Essas nascentes possuem água que brota do subsolo com pressão suficiente para manter a areia em suspensão e dificultar que os visitantes afundem. A sensação é de flutuar na superfície, mesmo sem realizar esforço.
O fenômeno ocorre devido à pressão da água subterrânea, que emerge por meio de camadas de areia fina. Os fervedouros estão geralmente localizados em áreas de veredas, ambientes característicos do Cerrado.
Cada atração possui regras próprias de visitação, incluindo limites de permanência e orientações para preservar o ambiente natural.
Dunas e cachoeiras formam paisagens marcantes
As dunas do Jalapão são outro cartão-postal da região. Algumas chegam a aproximadamente 40 metros de altura e apresentam tonalidades alaranjadas que se destacam especialmente no fim da tarde, durante o pôr do sol.
A formação dessas paisagens está relacionada à erosão das rochas de arenito da Serra do Espírito Santo, cujos sedimentos foram transportados e acumulados ao longo do tempo.
Entre os atrativos também estão a Cachoeira da Velha, uma das maiores da região, e a Prainha do Rio Novo, conhecida pelas águas e pela paisagem cercada pela vegetação nativa.
Conservação ambiental e turismo
Além das belezas naturais, o Jalapão possui importância ambiental pela preservação de extensas áreas do Cerrado e de sua biodiversidade. A região também abriga comunidades tradicionais, como o povoado quilombola Mumbuca, reconhecido pelo artesanato produzido com capim-dourado e seda de buriti.
O turismo representa uma oportunidade de geração de renda para moradores e empreendedores locais, mas exige cuidados para evitar impactos ambientais e preservar os recursos naturais.
Como chegar ao Jalapão
Palmas é a principal porta de entrada para quem deseja conhecer a região. O acesso aos atrativos envolve longos trechos de estradas de terra e areia, especialmente no caminho até Mateiros e São Félix do Tocantins.
Por causa das condições das vias, o deslocamento é recomendado em veículos com tração 4×4 e com acompanhamento de guias ou condutores autorizados. O planejamento da viagem também deve considerar as regras de visitação de cada atrativo.
Com paisagens singulares, fenômenos naturais e áreas de preservação ambiental, o Jalapão se mantém como um dos principais destinos de ecoturismo do Tocantins, reunindo natureza, cultura e turismo sustentável.